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En el Hospital de Niños de Buenos Aires,
se halla internado un menor de 10 años de edad quien fue víctima de un
accidente automovilístico como consecuencia del cual sufrió una grave conmoción
cerebral que le ocasionó un estado de coma permanente e irreversible de diagnóstico
irrecuperable.
El
menor se halla con vida merced a un respirador artificial sin el cual dejaría
de existir. No existen posibilidades de que recupere sus facultades normales.
Quedará en este estado de por vida.
Los
médicos a cargo del menor se reúnen con la familia - padres y hermanos -
explicándoles la situación existente. Les informan que la continuación del
estado de supervivencia artificial no asegura que la vida se prolongue
indefinidamente, pero es, sin embargo,, el único medio de preservar su
existencia por el momento. La situación, tal como está, podría prolongarse
por años.
Informan
también, que existe una resolución dictada hace dos años por el Ministerio de
Salud Pública, según la cual los médicos a cargo de un paciente con diagnóstico
"irrecuperable", pueden, con el consentimiento de los familiares más
cercanos - o de los padres en el caso de tratarse de un menor como en este
supuesto - interrumpir el funcionamiento de los medios artificiales que lo
mantienen con vida cuando las condiciones especiales del caso hagan presumir,
con alto grado de probabilidad, que la situación es irreversible.
Esta
reglamentación ministerial fue dictada en uso de las facultades conferidas al
Ministerio de Salud Pública por una ley del Congreso que delega a ese
funcionario "proveer lo conducente al bienestar de los pacientes y sus
familiares".
Ante
esta situación, los padres del menor y sus hermanos se reúnen para considerar
sus alternativas. Se trata de una familia humilde de medios económicos
limitados. Se les ha informado, también, que el costo del tratamiento
artificial de prolongación de la vida del menor asciende a la suma de cinco mil
dólares por mes.
La
familia decide solicitar a los médicos la interrupción del respirador
artificial. Al día siguiente se lleva a cabo esta voluntad y el menor muere.
La
noticia aparece en los diarios. Al mes de sucedido, se presenta “la Liga por
los Derechos del Hombre” ante el juzgado penal en turno de la jurisdicción
correspondiente, constituyéndose como parte querellante y solicitando: 1º) se
procese a los familiares y médicos que participaron en la decisión adoptada,
aplicándose la pena prevista en el art. 80 del Cód. Penal (homicidio agravado
por premeditación y alevosía derivada del estado de indefensión absoluta de
la víctima. Pena de reclusión perpetua); 2º) se declare la
inconstitucionalidad del reglamento ministerial que autoriza la medida adoptada
por ser violatorio del derecho a la vida (art. 33, Const. Nacional) y de la ley
penal argentina precitada, así como de las facultades conferidas al Poder
Ejecutivo por el inc. 2º del art. 99 de la Constitución.
En
su defensa, los imputados afirman que obraron tomando en cuenta que la aplicación
al caso del art. 80 había resultado inconstitucional por violar el derecho de
la familia a tener una protección adecuada (arts. 14 bis y 33, Const. Nacional)
sin que en el caso ello pudiera ser evitado por la prolongación innecesaria e
inútil de la vida del paciente. Se fundan en los considerandos de la resolución
ministerial donde expresamente se dice que la aplicación literal de los arts.
79 y 80 del Cód. Penal a casos como los contemplados en esa resolución, sería
inconstitucional. Afirman también que obraron conforme a una norma anterior al
hecho, que los autorizaba a llevarlo a cabo y aplicar una pena sería una
violación del art. 18 de la Constitución cuando dice: "ningún habitante
de la Nación puede ser penado sin juicio previo fundado en ley anterior al
hecho del proceso".
1.
Identifique los problemas constitucionales en juego.
2.
Asuma el rol de abogado de la Liga (argumentos).
3.
Asuma el rol de abogado de los médicos y familiares (argumentos).
4.
Asuma el rol de ministro de la Corte Suprema (se supone que el caso llega
a la Corte luego de la 1ª y 2ª instancias).
¿Cuáles
alternativas tiene para decidir el caso?
¿Cómo
lo resolvería?
¿Por
qué?
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