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Terezín - Praga
Enero de 2002
(Del alemán
Theresienstadt): Ciudad de Bohemia del Norte en la República Checa. Antigua
ciudadela, sirvió entre 1941 y 1945 de campo de concentración alemán. En
principio, se utilizó la ciudad como ghetto para reunir allí a los judíos más
notables cuya eliminación hubiese sido problemática. También había artistas de
Bohemia y Moravia, además de unos 15.000 niños. A partir de 1942 simulaba ser un
ghetto para ancianos, pero en realidad era una estación de paso para la
deportación a Auschwitz. Traslado forzoso de los habitantes y constitución de un
ghetto para judíos notables. En la "Pequeña Fortaleza" funcionó desde 1940 un
campo de concentración para 32.000 presos políticos y judíos.
Las condiciones de
salubridad eran intolerables, lo que provocó epidemias con numerosos muertos.
Para fines de 1943 el departamento sanitario del gueto había logrado establecer
un hospital, lo que permitió una reducción de la tasa de mortandad.
Hacia fines de 1943
el mundo exterior comenzó a tener mayor conciencia sobre lo que estaba
ocurriendo en los campos nazis. Para contrarrestar esa información, los alemanes
decidieron permitir una visita a Theresienstadt de una comisión investigadora de
la Cruz Roja Internacional. Para ello primero hacía falta preparar el gueto: los
alemanes aliviaron el hacinamiento deportando prisioneros a Auschwitz;
construyeron un café, negocios, un banco, jardines de infantes y una escuela,
todos ellos ficticios; plantaron flores y filmaron una película de propaganda
que presentaba la vida en Theresienstadt como idílica y confortable. La comisión
llegó el 23 de julio de 1944. Los prisioneros que se entrevistaron con sus
integrantes habían sido advertidos de antemano sobre cómo comportarse y qué
decir. La visita fue un éxito – las SS lograron engañar completamente a la
comisión.
Durante los últimos seis meses del gueto arribaron muchos judíos procedentes de
Eslovaquia, Hungría, el Protectorado de Bohemia y Moravia, Alemania, Austria,
Holanda y Dinamarca. Cerca del fin de la guerra, la Cruz Roja transfirió a
algunos de ellos a países neutrales. En abril de 1945 los alemanes llevaron a
Theresienstadt a miles de prisioneros que habían sido evacuados de campos de
concentración. Esto produjo el estallido de nuevas epidemias. El 3 de mayo los
nazis entregaron Theresienstadt a la Cruz Roja; el gueto fue liberado el 8 de
mayo por tropas soviéticas. El último judío abandonó Theresienstadt el 17 de
agosto.
En total, 140.000
judíos fueron llevados a Theresienstadt; 33.000 murieron allí, 88.000 fueron
deportados a campos de exterminio, y 19.000 sobrevivieron en el gueto o en los
grupos transferidos a Suecia o Suiza. De los que fueron deportados, sólo 3.000
sobrevivieron.
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